可乐和柠檬汁会使人发胖,损害牙齿健康,这是我们所熟知的。一项新研究检测了含糖饮料对人的大脑的损伤程度。
研究人员观察到,由糖引起的控制情绪行为和认知功能的大脑区域的变化,比由极端的童年压力引起的变化更大。
众所周知,早年的不良经历,如遭受极度压力或虐待,会增加日后心理障碍和精神疾病的风险。
儿童遭受的创伤事件的数量(如意外、目睹伤害、丧亲、自然灾害、身体虐待、性或精神虐待、家庭暴力和被侵害)与主要应激激素——皮质醇的浓度升高有关。
也有证据表明,儿童遭受虐待与脑容量减少有关,而这些变化也可能与焦虑有所联系。
研究发现
研究人员观察了老鼠断奶后大量饮用含糖饮料是否会加剧早期生活压力对大脑的影响。由于雌性更容易经历不利的生活事件,因此他们研究了雌性大鼠。
为了模拟早期的生活创伤或虐待,在老鼠出生后的第2天到第9天,研究人员给其中一半的幼鼠提供不足的筑巢材料,断奶时再让这些幼鼠回到正常的窝里。有限的筑巢材料改变了母性行为,增加了后代日后生活中的焦虑感。
在断奶时,一半的老鼠被喂食低脂食物和水,而另一半除了被喂食食物和水之外,还可以选择饮用浓度为25%的糖溶液。早期生活在压力中的老鼠在断奶时体型较小,但随着时间的推移,这种差异消失了。在实验过程中,两组(无压力组和压力组)吃糖的老鼠摄入了更多的卡路里。
研究人员对这些老鼠进行了追踪,直到它们长到15周大,然后对它们的大脑进行了检查。我们知道,早期的生活压力会影响心理健康和认知功能,研究人员检查了老鼠大脑中的海马体(影响记忆和压力)。研究人员研究了四组大鼠——无压力不吃糖组、无压力吃糖组、压力不吃糖组、压力吃糖组。
研究人员发现,在没有压力的大鼠中,长期食用糖会在海马区产生的变化和在有压力但不吃糖的大鼠中所观察到的一样。早期生活中的压力或吃糖导致与主要应激激素皮质醇结合的受体表达降低,这可能会影响老鼠从压力环境中恢复的能力。
另一种对神经生长很重要的基因Neurod1,也受到了糖和压力的损害。研究人员还对神经生长的其他重要基因进行了研究,他们发现,从小吃糖就足以减少这些基因。
老鼠在发育过程中饮用了大量的糖,糖的影响令人担忧,因为它可能会影响大脑发育,尽管还需要进一步的研究来验证这一点。
在这项研究中,糖的摄入和早期生活压力的结合并没有使海马体产生进一步的变化,但随着时间的推移,情况是否仍然如此,还未可知。
这对我们意味着什么?
随着含糖饮料的消费量一路攀升,特别是9至16岁儿童对糖的高摄入量,糖引起的大脑变化引起了极大的